Под понятием ГЛОНАСС подразумевается глобально-навигационная спутниковая система, которая была разработана по непосредственному заказу Минобороны СССР. Работы в данном направлении были начаты в далеком 1976 году, а уже в 1982 году прошли фактические испытания сверхсовременной системы на базе запуска на космическую орбиту функционального спутника «Ураган». Первоначально данная система создавалась строго для военно-оборонительных целей, но впоследствии приобрела и свою гражданскую область применения. Базово-функциональная цель спутниковой системы глонасс заключается в определении текущего местоположения (в частности, координат), скорости движения (в частности, составляющих зафиксированного скоростного вектора), а также обнаружения общего местоположения наземных, воздушных и морских объектов с запрограммированной точностью до 1 м.
Системой функционально оснащаются военные и гражданские самолеты и суда, а также ракеты баллистического типа. Ее эффективно используют для оперативного управления всеми типами существующих транспортных потоков на любом виде транспорта. Система применяется для текущего контроля важных перевозок опасных и ценных грузов, для общего контроля процесса рыболовства в приграничных и территориальных водах, в периоды осуществления спасательно-поисковых работ, для проведения работ по прокладке газо- и нефтепроводов, ЛЭП, геодезических и строительных работ. ГЛОНАСС, в обязательном порядке, должен быть подключен к объектам общественного передвижения и автомобилям любых видов экстренных служб. Система отечественных спутников, совмещенная с возможностями американского аналога GPS, в качестве гибридных автомобильных навигаторов, активно используется уже и среди рядовых автолюбителей. В январе прошлого года было принято решение о том, что весь перечень грузового и коммерческого автомобильного транспорта, который эксплуатируется на территории РФ, должен быть функционально оборудован данной системой ГЛОНАСС.