Традиционно Меккой для любителей авторской песни являются многочисленные фестивали, среди которых один из самых масштабных — Ильменский фестиваль авторской песни или попросту «Ильменка».Традиционно Меккой для любителей авторской песни являются многочисленные фестивали, среди которых один из самых масштабных — Ильменский фестиваль авторской песни или попросту «Ильменка».
Каждый год в начале лета на прекрасном берегу Ильинского озера в Челябинской области собираются барды и поклонники их творчества. Так, в 2013 году состоялся уже 37ой фестиваль авторской песни. Но «Ильменка» не всегда собирала столько гостей: в истории этого фестиваля были и черные дни.
Впервые фестиваль состоялся 19 и 20 мая 1973 года. Тогда он проходил в форме конкурса исполнителей туристской песни. Зрителями и участниками конкурса было более восьмисот человек из разных регионов. Фестиваль быстро набирал популярность, но в 1983 году «Ильменку» запретили. Песня всегда служила рупором для бардов, авторы облекали в песенную форму критику удушливого политического строя, что не могло не вызвать ответной реакции правительства. Но при поддержке поклонников в 1986 фестиваль удалось возродить.
Но уж долгие годы Ильменский фестиваль регулярно объединяет от 20 до 40 тысяч человек, является стартовой площадкой для молодых исполнителей, дает возможность творчески самовыражаться многим талантливым людям, что означает, что жанр бардовской песни не потерял актуальность и популярность.