Само слово «бард» по своему происхождению кельтское.Само слово «бард» по своему происхождению кельтское. В древности на берегах британских островов бардами называли кочующих кельтских певцов. По своему роду деятельности они были схожи с древнегреческими рапсодами, которые исполняли легенды и предания в собственном, авторском пересказу. Иногда это авторство изменяла старый миф до такой степени, что рождалась абсолютно новая легенда. Позже барды стали профессиональными поэтами и певцами, которых было модно держать при дворе в эпоху Средневековья. Как и все поэту того времени, барды всегда выступали под аккомпанемент какого-либо музыкального инструмента. Самым распространенным из них на территории Ирландии и Уэльса был крот – струнно-смычковый инструмент.
По своему репертуару, древние барды были очень разнообразными. Они исполняли героические эпические песни, в которых прославляли подвиги князя или рыцаря, религиозные мистериальные гимны, лирические баллады и многое другое. Своим искусством древние барды поднимали гражданский дух во время многочисленных войн, призывали население к сплоченности и кооперации. Даже во время жарких военных баталий барды не прекращали петь, поддерживая свой народ.